Επιτομή:
Κύριο θέμα της έρευνας αποτέλεσε η ανάπτυξη των δεξιοτήτων αυτόνομης σίτισης σε παιδιά με αυτισμό. Σκοπός της έρευνας αποτέλεσε η μελέτη της ανάπτυξης των δεξιοτήτων αυτόνομης σίτισης σε παιδιά με αυτισμό, η σύγκριση της ανάπτυξης αυτών με παιδιά τυπικού πληθυσμού και η πιθανή ηλικιακή απόκλιση στην εμφάνιση των δεξιοτήτων αυτόνομης σίτισης. Προκειμένου να εκπληρωθεί ο σκοπός αυτός χρησιμοποιήθηκε δείγμα 30 παιδιών ηλικίας 3;2 έως 14;1 χρονών εκ των οποίων τα 15 είχαν διαγνωσθεί με αυτισμό και τα υπόλοιπα 15 αποτελούσαν την ομάδα ελέγχου.
Παράλληλα μελετήθηκε και η παρατήρηση των γονέων στις τεχνικές ώστε να διαπιστωθεί κατά πόσο αυτές συμφωνούν με τις παρατηρήσεις των ερευνητών, δεδομένου ότι πολλοί γονείς δεν δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην ανάπτυξη των τεχνικών αυτόνομης σίτισης.
Για τη λήψη των απαιτούμενων πληροφοριών δημιουργήθηκε ένα πειραματικό πρωτόκολλο (Μαλατρά, 2013). Η μεθοδολογία της έρευνας περιελάμβανε τη λήψη αναπτυξιακού ιστορικού, στοματοπροσωπικό έλεγχο, screening τεστ γλωσσικών και γνωστικών δεξιοτήτων και τέλος, αξιολόγηση των δεξιοτήτων αυτόνομης σίτισης με δύο εργαλεία: ένα ερωτηματολόγιο που απαντήθηκε από τους γονείς και τη διαδικασία πειράματος με χορήγηση δίσκου τροφών από τους ερευνητές.
Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι υπάρχει ισχυρή εξάρτηση μεταξύ της κύριας μεταβλητής (η αναπτυξη των δεξιοτήτων αυτονομης σίτησης σε παιδιά με αυτισμό) με 7 από τις 13 μεταβλητές που εξετάστηκαν. Επίσης, παρατηρήθηκε πως η έναρξη στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων αυτόνομης σίτισης παρουσιάζεται σε μεγαλύτερη ηλικία στα παιδιά με αυτισμό απ’ ότι στα παιδιά τυπικής ανάπτυξης. Τέλος, από τη συσχέτηση των απαντήσεων των γονέων και των ερευνητών στο πρωτόκολλο φάνηκε να υπάρχει στατιστικώς σημαντική διαφορά μεταξύ των κλινικών και γονέων παιδιών με αυτισμό. Στις απαντήσεις των γονέων παιδιών με αυτισμό και γονέων παιδιών τυπικής ανάπτυξης, αν και στις μεμονομένες ερωτήσεις παρουσίαζαν στατιστικώς σημαντικη διαφορά, στο σύνολό τους δεν υπήρχε. Τα ίδια αποτελέσματα υπήρξαν και στη σύγκριση των απαντήσεων μεταξύ των κλινικών παιδιών με αυτισμό και κλινικών παιδιών τυπικής ανάπτυξης.
